Second financement américain pour l'alimentation scolaire des enfants de Côte d'Ivoire

Le gouvernement américain, à travers son département de l’agriculture (USDA), a confirmé le vendredi 30 Octobre 2020 un second financement « McGovern-Dole » au Programme Alimentaire Mondial des Nations Unies (PAM) en Côte d’Ivoire pour la poursuite de son appui au programme national d’alimentation scolaire. Ce financement à hauteur de $25,000,000 USD (soit 14,000,000,000 FCFA) va permettre de soutenir 125,000 enfants de 613 écoles primaires publiques de Côte d’Ivoire, au sein de sept régions prioritaires (Cavally, Bafing, Bagoué, Poro, Tchologo, Bounkani, et Gontougo), pour une période de cinq (5) ans à partir de l’année scolaire 2021-2022.

Pour la Représentante du PAM, Mme Adeyinka BADEJO « cette seconde phase du projet est essentielle pour atteindre l’objectif de transition en partenariat avec le gouvernement qui réaffirme sans cesse l'importance du programme de cantines scolaires dans la réalisation des objectifs éducatifs.»

Le second cycle de financement met particulièrement l'accent sur la transition des écoles soutenues par l'USDA vers le programme national de cantines scolaires. Ainsi, il est prévu que le nombre de repas financés par USDA soit progressivement réduit et que le Gouvernement prenne la relève en assurant le financement des jours non couverts pour un transfert graduel qui sera programmé chaque année dans le budget de l’Etat. En addition aux repas scolaires, le financement va appuyer les petits producteurs pour permettre à la communauté d’apporter une contribution complémentaire aux efforts du gouvernement en vue de garantir une durabilité consistante au programme national d’alimentation scolaire. Les productions de riz et de haricots feront l’objet d’une attention particulière afin d’encourager les achats locaux de ces denrées, renforcer la résilience des populations, et stimuler ainsi l’économie rurale. Enfin, le financement va renforcer la composante apprentissage de la lecture en vue d’améliorer les compétences des écoliers en la matière. Les écoles du programme vont par ailleurs bénéficier d’un environnement sanitaire amélioré par l’installation de latrines modernes et de points d’eau potable.

S.E.M Richard Bell précise que « USDA poursuit son soutien à l’éducation en permettant aux enfants ivoiriens d’être en bonne condition d’apprentissage, dans un bon état nutritionnel pour favoriser les capacités cognitives et améliorer les résultats scolaires. »

En effet, comme le confirme l’évaluation à mi-parcours du projet, l’appui de USDA a permis de consolider et galvaniser les progrès réalisés par la première phase du financement McGovern-Dole (2016-2020) en matière d’objectifs éducatifs et de consolidation du système éducatif pour booster la politique de scolarisation obligatoire jusqu’à l’âge de 16 ans décrétée par le Gouvernement, notamment l’amélioration du taux de fréquentation des enfants comparativement aux écoles non bénéficiaires; de la rétention des filles à l’école ; des compétences en lecture des élèves.